4 juli 2026 · Door Manuel

Galibi

Waar zeeschildpadden al duizenden jaren thuiskomen

Er zijn plekken waar de natuur iets doet wat ze al duizenden jaren doet — zonder zich iets aan te trekken van de wereld om haar heen. Galibi is zo'n plek. Elk jaar, tussen februari en augustus, kruipen reusachtige zeeschildpadden uit de Atlantische Oceaan het strand op om hun eieren te leggen. In het donker, bij vloed, op exact dezelfde stranden waar ze zelf ooit geboren werden.

Waar ligt Galibi?

Galibi ligt aan de noordoostkust van Suriname, aan de monding van de Marowijnerivier — de grensrivier met Frans-Guyana. Het natuurreservaat beslaat circa 400 hectare kust- en oeverwalbos en wordt beheerd door Stichting Natuurbehoud Suriname (STINASU).

Het gebied bestaat uit twee dorpen: Christiaankondre en Langamankondre, samen het grootste inheemse dorp van de Caraïben. Hier wonen zo'n 800 Kalina — een van de oudste inheemse volken van de regio, al eeuwenlang verbonden aan de Marowijnerivier. Landbouw en visserij zijn nog steeds hun belangrijkste bron van inkomsten. Hun band met het land en het water is geen folklore — het is dagelijks leven.

De zeeschildpadden van Galibi

Elk jaar, van februari tot augustus, komen vier soorten zeeschildpadden aan land op de stranden van Galibi:

Lederschildpad (Aitkanti) — de grootste zeeschildpad ter wereld. Wordt meer dan twee meter lang en weegt tot 500 kilogram. Zwemt soms tienduizenden kilometers om terug te keren naar het strand waar ze zelf geboren is.

Soepschildpad (Krapé) — de groene zeeschildpad. Nestelt 's nachts en legt gemiddeld 80 tot 120 eieren per nest.

Warana — de olive ridley zeeschildpad, de kleinste soort die in Galibi komt broeden. Opmerkelijk is dat de vrouwtjes van deze soort soms in grote groepen tegelijk aan land komen.

Karet — de karetschildpad met haar herkenbare schildpatroon.

Hoe het eiergeleggen werkt

Het gebeurt 's nachts, bij vloed. De vrouwtjes kruipen het strand op en graven met hun achterpoten een nest in het zand. Per legseizoen komt een schildpad drie tot acht keer terug, met steeds een tussenpauze van acht tot tien dagen. Elk nest bevat gemiddeld 80 tot 150 eieren, die door de warmte van de zon worden uitgebroed — het zand heeft daarvoor doorgaans een temperatuur van boven de dertig graden nodig. Na ongeveer twee maanden kruipen de kleine schildpadjes uit het zand en rennen ze naar de zee.

Maar de weg is gevaarlijk — roofvogels, krabben, jaguars en honden wachten. Niet alle kleintjes halen het water.

Je vindt de nesten door het brede spoor dat de schildpadden achterlaten in het zand — van het water tot aan het nest. En er is één gouden regel: geen wit licht. De schildpadden schrikken ervan. Alleen rood licht is toegestaan.

Wanneer ga je naar Galibi?

Het legseizoen loopt van februari tot augustus, met de piek tussen maart en juni. Dit is de periode waarin je de meeste kans hebt om de schildpadden aan land te zien komen.

Buiten het legseizoen is Galibi nog steeds een bijzondere bestemming. De dorpen, de natuur, de rust en het uitzicht over de Marowijnerivier zijn het hele jaar door de moeite waard. En in plaats van de nachtelijke schildpaddenexcursie wordt er een culturele avond georganiseerd met tradities, muziek en dans van de Kalina-gemeenschap.

Wat je ziet en doet in Galibi

• Nachtelijke schildpaddenexcursie — per boot naar de legstranden Baboensanti en Eilanti, onder begeleiding van lokale gidsen.
• Dorpswandeling — kennismaken met de Kaliña-gemeenschap, hun manier van leven en hun ambachten.
• Tijgerbank — de enige zandbank van Suriname, een unieke stop op de terugreis.
• Vogels spotten — rode ibissen, reigers, arendsoorten en snipjes die bij zonsopgang tot leven komen boven de rivier.
• Boottocht over de Marowijnerivier — de grensrivier met Frans-Guyana, met uitzicht op ongerepte natuur aan beide oevers.
• Saint-Laurent-du-Maroni — een kort bezoek aan het Franse grensstadje, bekend van het Camp de la Transportation en de film Papillon.
• Lokale souvenirs — handgemaakte producten van de Kalina-gemeenschap.

De zonsopgang die je niet vergeet

De zonsopgang boven de monding van de Marowijnerivier is een beeld dat blijft hangen. Gouden stralen over glinsterend bruin water. Het bos langs de stranden komt tot leven — rode ibissen vliegen laag over het water, reigers staan roerloos in de ochtendmist. Dit is Galibi op zijn mooist. Geen filter, geen bewerking. Gewoon natuur die doet wat natuur doet.

Galibi bezoeken?

Er zijn twee manieren om Galibi te beleven:

Galibi Avontuur — een meerdaagse excursie vanuit Paramaribo met gids, boot en nachtelijke schildpaddenexcursie. → Bekijk Galibi Avontuur.

Galibi – Als de schildpadden komen — Twee of drie daagse tours volledig rondom het legseizoen, voor wie de schildpadden echt wil meemaken. → Bekijk Galibi – Als de schildpadden komen tour.